17 aprile 1960

Signor Presidente!
Signori!
Una volta ancora mi è dato l’onore di visitare la Fiera di Milano, e di ammirare questo magnifico emporio, dove Milano, l’Italia e quasi cento nazioni espongono ciò che di più perfetto, di più utile, di più moderno ingegno e lavoro hanno saputo produrre, e lo offrono ai liberi e stimolanti commerci, che vogliono diffondere nuova prosperità nel mondo e affratellare i popoli con i pacifici vincoli dei rapporti
Economici.
(…)
Ma un motivo particolare accresce assai, quest’anno, la mia soddisfazione, e vi aggiunge un gaudio nuovo, che ben si addice a questo giorno di Pasqua, sacro alle gioie dello spirito, offrendo a me la lieta sorpresa
di venerare e benedire, ospite singolare, la statua di Sant’Ambrogio, che, (…) qui sta, simbolo del popolo milanese, che non indarno ambrosiano si chiama, segno d’una civiltà, che da Roma umana e cristiana prende incomparabile carattere universale e monumento d’una tradizione, che da oltre quindici secoli innesta nella storia d’Europa e del mondo un contributo vitale di pensiero, di arte e di azione.

Lasciate ch’io vi manifesti una mia prima impressione, (…) e cioè: questa figura qui, singolare sì, non è tuttavia estranea. Austera ed assorta, essa guarda la febbrile attività che la circonda, con simpatia, con ammirazione, con fiducia, quasi egli, Sant’ Ambrogio, la vigilasse e la incoraggiasse ad entrare in un disegno a lui noto, in un concerto di cui sta preparando inattese armonie; quasi la proteggesse perché nessuna discordia la possa turbare, nessun errore la possa volgere ad inutile o tragico fine; e quasi ancora egli conciliasse su tanta umana fatica la speranza d’un merito che non si consuma nel tempo e la protezione d’una Bontà divina, rivelatrice dei segreti tesori che noi andiamo scoprendo nell’universo (…).

Familiare ed amica allora questa paterna figura, essa mi sembra annunciare qui dentro un presagio di grandissima importanza, un sintomo felicissimo per la soluzione d’uno dei più difficili e dei più urgenti problemi del nostro tempo. II problema è questo: quello dell’accordo del fatto cristiano e dello spirito religioso con la mentalità tecnico-scientifica del mondo moderno.
(…)
È chiaro che la frattura prodottasi tra la nostra tradizione religiosa e la nostra enorme e meravigliosa conquista della natura non può durare (…). Ed è chiaro altresì che una vigilia di nuova spiritualità, conforme alle esigenze dei raffinati ed esasperati animi moderni, ormai tutti ci risveglia (…) e freme quasi il bisogno d’una sintesi nuova di tutta questa conoscenza e di questa esperienza del mondo naturale, la quale ci porta alla fine a fissare nell’uomo, nella sua vita, nei suoi fenomeni sociali, nei suoi destini, il centro.(…) Ma la soluzione dei problemi, che l’inquieto mondo moderno viene inconsciamente reclamando, e che lo stesso progresso tecnico e sociale, di cui questa Fiera è meraviglioso campione, acutizza con implacabile urgenza, sembra ormai essere non solo necessario, ma possibile. Si tratta di dare a questa città dalle mille luci artificiali un nuovo raggio di luce viva e divina; (…) si tratta di rifare il ponte fra Cristo (…) e l’uomo.
(…)
Ed ecco il presagio; ecco l’inizio. Qui dove invenzioni e scoperte, formule e ritrovati d’ogni genere documentano il lavoro di ieri e di oggi e lasciano intravedere il progresso di domani, qui una novità superiore si annuncia e s’inaugura; è l’incontro del mondo nuovissimo e Cristo, l’eterno. (…).

Di questo incontro simbolo è Ambrogio; promotore, protettore è Ambrogio: il romano in suolo milanese, il magistrato diventato vescovo, il letterato divenuto maestro, uno dei più alti tipi di uomo civile, che si è fatto santo; il genius loci, il nostro spirituale rappresentante. (…)

Una nuova pace, una nuova prosperità, una nuova civiltà si irradiano sul cielo della storia.
Auspice è questa Fiera di Milano, Signor Presidente.
Se così è, gloria migliore non le poteva toccare.

Stand Riva al terzo Salone della Nautica alla Fiera di Milano nel 1962

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