Fratelli Averna spa

Il Gruppo Averna, la cui denominazione sociale è Fratelli Averna S.p.A., era un'azienda italiana a conduzione familiare che si occupava della produzione e distribuzione di bevande alcoliche e prodotti dolciari. Il 15 aprile 2014 è stata rilevata al 100% dal Gruppo Campari. Frà Girolamo dell'Ordine dei Cappuccini di Caltanissetta fece chiamare d'urgenza al suo capezzale don Salvatore Averna, ricco commerciante di tessuti, proprietario di un grande negozio con otto vetrine nel centro di Caltanissetta. Il frate era malato da tempo e, sentendo vicina la sua fine, volle lasciare a don Salvatore, in segno di riconoscenza, un'antica pergamena nella quale c'era la ricetta di una bevanda, fatta di erbe siciliane, che i cappuccini del convento nisseno erano soliti preparare come rimedio per le febbri malariche, il catarro intestinale e i disturbi della digestione. Salvatore Averna ebbe l'idea di produrlo per sé, per la sua famiglia e per gli amici. Così nel 1868 insieme ai figli Emilio, Michele e Francesco, Salvatore prese la decisione e trasformò la sua tenuta di Xiboli, a tre chilometri dalla città, in un opificio artigianale per la produzione dell'elisir, che veniva sempre più richiesto da tutti. Dopo la morte di Salvatore e dei suoi fratelli, Francesco Averna rimase il solo erede dell'azienda, che aveva una produzione ancora molto limitata. Fino a quando la fama del liquore di Sicilia arrivò al palato del re Umberto I. Nel 1923 Francesco Averna, subito dopo essere stato fatto Commendatore dal re Vittorio Emanuele III, morì. Alla guida dell'azienda subentrò la moglie Anna Maria Ceresia Averna, con sei figli a cui badare. Fu sicuramente la prima imprenditrice del regno e, col passare degli anni, diventò un vero e proprio personaggio. Gli anni cinquanta furono quelli della ricostruzione e del rilancio dell'economia italiana e, alla fine di quel periodo, nel 1958, nacque la Fratelli Averna S.p.A., in concomitanza con la ristrutturazione dell'antico opificio. Nel 1965 morì a 87 anni Annamaria Ceresia e i figli ne continuarono l'attività imprenditoriale. Nel 1966 l'azienda comparve per la prima volta in Carosello in uno spot televisivo. Nel 1978 raggiunse la leadership nel mercato italiano superando nelle vendite la concorrente milanese produttrice dell'Amaro Ramazzotti. Negli anni ottanta cominciò la distribuzione all'estero dell'Amaro Averna e nel 1989 il Gruppo acquisì Villa Frattina, azienda vitivinicola friulana di oltre 60 ettari che produce a Ghirano di Prata, Pordenone, grappe, vini e spumanti. Nel 1995 il Gruppo Averna proseguì la sua espansione con l'acquisizione dell'azienda dolciaria piemontese Pernigotti con sede a Novi Ligure e nel 2005 inizia la collaborazione con la Casoni Liquori, azienda emiliana che produce liquori e bevande alcoliche. L'anno successivo il Gruppo siciliano ne acquisì la maggioranza e nel 2009 ne rilevò altre quote, arrivando a possederne il 98,5%. Nel luglio 2013 il marchio Pernigotti fu venduto da Francesco Rosario Averna al gruppo turco Toksöz. Nel giugno del 2014 l'intero gruppo Averna fu venduto dalla famiglia, giunta alla quinta generazione, al gruppo concorrente Campari per la cifra di 103,75 milioni di euro.